«Подполковнику Константинову Леониду Сергеевичу присвоено   посмертно    звание    Героя   Российской Федерации   за   мужество   и   героизм, проявленные при исполнении воинского долга в Северо-Кавказском

регионе».

(Указ Президента Российской Федерации от 4 августа 2001 года. Москва, Кремль).

Проходят года, всё дальше по времени от нас этот день, когда не стало нашего земляка, Л. С. Константинова. Но не хотелось бы, чтобы время стёрло его из нашей памяти. Давайте ещё раз вспомним, как это было.

31 мая 2001 года вертолёт Ми-8 Северо-Кавказского регионального управления Федеральной погранслужбы России выполнял обычный плановый полёт по маршруту Тухсарой - Гизель (Ингушетия). На борту вертолёта находились 15 человек, среди них - члены Комитета по обороне, депутаты Государственной Думы РФ Алексей Арбатов и Евгений Зеленов. В 12 часов 6 минут в районе станицы Нестеровская вертолёт был обстрелян. Позже в нём насчитали 38 пробоин. Управлял вертолётом командир эскадрильи Ми-8,Ан-26, Ан-72 отдельного авиационного полка СКРУ ПС РФ подполковник Леонид Сергеевич Константинов. Он был ранен сразу. От шока он ещё не осознаёт серьёзности ранений: схватив рычаги управления, выводит Ми-8 из зоны обстрела боевиков и, чувствуя, что теряет сознание, передаёт управление своему штурману Назарову. Пробиты топливные баки, перебита система управления - по всем мыслимым и немыслимым законам вертолёт должен был упасть на такую близкую и родную, но в данный момент такую опасную землю! Однако благодаря профессионализму и слаженности действий экипажа Ми-8 не только был выведен из опасной зоны, но и посажен на землю в четырёх километрах южнее Назрани. Ещё в воздухе бортмеханик сделал командиру обезболивающий укол, тот ещё находит в себе силы поднять вверх большой палец - дескать, всё в порядке, но к моменту приземления жизнь едва теплится в израненном теле. К вертолёту спешат санитарные "вертушки", но поздно... По дороге в госпиталь подполковник Константинов умер.

Это не сценарий боевика - жанра, так любимого нынешней молодёжью - это сама жизнь. Подполковник Л. С. Константинов - наш земляк. Человек, которого знает буквально каждый житель нашего маленького лесного посёлка Липовка, жизнь которого прошла на глазах у всех. А у меня до сих пор звучат в ушах слова его отца, Сергея Николаевича, случайно услышанные мною: "Мы родили его не для того, чтобы он стал героем".

А как же становятся героями?

Родился   он   9  апреля   1961   года.   С   1968   по   1978   годы   учился  в Липовской средней школе. Занимался спортом, любил физику, математику, а ещё любил свою одноклассницу - Люду Козлову. Ну, и ещё имел мечту - когда-нибудь подняться в небо. Может быть, эту мечту заронили в нём яркие рассказы его первого учителя - Василия Дмитриевича Соловьева, сражавшегося на фронтах Великой Отечественной. А может быть, фильмы про лётчиков, которые так любил смотреть в детстве маленький Лёня. После школы Леонид поступил в Сызранское высшее военно-авиационное училище лётчиков, которое окончил в 1982 году. Ещё во время учёбы в училище женился на любимой девушке, той самой Люде Козловой, уже студентке пединститута. И началась обычная жизнь офицера российской армии. Леонид Сергеевич проходит путь от старшего лётчика-штурмана до командира эскадрильи. Живёт с семьёй в офицерском общежитии. А семья-то уже увеличилась - родились две дочери: Оля и Сашенька, которая позже продолжила путь отца - она выбрала военную стезю. Сам Леонид Сергеевич служил во многих горячих точках: в Грузии, Афганистане, Таджикистане, Туркмении, Чечне. Участвовал в знаменитой операции в Аргунском ущелье. Награждён орденом Мужества и ещё девятью знаками отличия. Звание подполковника он получил в 31 год, совсем молодым! Когда Леонид Сергеевич погиб, ему исполнилось всего лишь сорок лет. В своём последнем интервью, данном корреспонденту окружной газеты перед днём пограничника, Леонид Сергеевич на вопрос, не пора ли на пенсию, улыбнулся и сказал: "Не получается. Люди - как жернова, со временем стачиваются. Тем, кто исчерпал свои внутренние резервы, деваться некуда, только увольняться. А пока есть силы, здоровье, нужно работать, учить молодых. Моё время ещё не вышло, ещё полетаю над облаками"...

Есть такие моменты в жизни человека, когда раскрывается душа, характер человека. Он виден весь, до донышка. Вся жизнь Леонида Сергеевича Константинова показала, что он был человеком беспримерного мужества. Человеком с большой буквы.

Именем Героя Российской Федерации Подполковника Леонида Сергеевича Константинова названа наша школа, где он учился. Его именем названа улица, на которой он жил, по которой он ушёл в "большую" жизнь. Ежегодно в его родной школе проводится волейбольный турнир в его память.