Каждый день мы с удовольствием пьем аро­матный чай и не задумы­ваемся о его истории. А ведь, как и у любой дру­гой привычной нам вещи, у него есть своя история. И один из «разделов» этой истории - церемо­ния чаепития. Сегодня мы хотим остановиться именно на ней.

В XVIII веке в России было принято накрывать чашку блюдцем или пере­ворачивать вверх дном, чтобы показать, что чаепитие окончено. В конце этого же века с Запада при­шли новые веяния чайной моды. Теперь в чашку кла­ли ложечку, что означало: чая больше наливать не стоит. Но эта новомодная манера в России не прижи­лась. Московские купцы так и не смогли отучиться на­ливать чай в блюдца и дуть, чтобы остудить горячий на­питок. А в чайных кругах Англии и Франции это счи­талось дурным тоном.

В отличие от чопорно­го Петербурга, где «пили кофий», в Москве с утра до вечера «гоняли чаи». Чай стал истинно москов­ским напитком. В 1896 году на Мясницкой по заказу богатого купца - чаетор­говца С. В. Перлова был построен магазин «Чай-кофе». Этот красивый, в китайском стиле дом мос­квичам особенно полю­бился. Они так и прозвали его «Дом Перлова» и ез­дили сюда со всех концов столицы за любимыми сортами чая. И сейчас в 2003 году в магазине про­ходят дегустации, и вита­ет аромат настоящего крепкого первосортного чая.

В XVIII веке при дворе шведского короля Густава III вспыхивали споры о том, что более вредно пить: чай или кофе. В конце концов, королю надо­ели эти баталии, и он приказал лейб-медику провести эксперимент. Двоим братьям, преступ­никам, приговоренным к смертной казни за убий­ство, велено было регу­лярно давать: одному - чай, другому - кофе. Зак­лючались многочислен­ные пари, кто из них пер­вый скончается. Но выш­ло все не так. Первым умер король, за ним лейб-медик, а братья все про­должали отбывать нака­зание,

Такова волшебная сила чая. Может быть, нам всем пора оценить все его достоинства и отдать свое предпочтение именно чаю, а не всякого рода смертоносным напиткам?